火星是太阳系中距离太阳第四远的行星。它是一颗类地行星,主要由硅酸盐岩石和金属构成,在某些方面与地球相似,但也有许多独特的特征。在西方文化中,它以罗马战神玛尔斯(Mars)命名。在中文里,它被称为 “火星”,意思是 “火星球体”,同样也是因为它独特的红色。

火星的直径约为 6779 千米,大约是地球直径的一半,其质量约为 6.4171×10²³ 千克,约占地球质量的 10%。火星表面有着多样的地貌,包括沙漠、火山、峡谷和极地冰盖。
火星绕太阳的公转周期约为 687 个地球日。火星的自转速度与地球相似,自转周期约为 24.6 小时。火星的大气层稀薄,且距离太阳更远,火星比地球冷得多。火星表面的平均温度约为零下 63 摄氏度,但赤道附近白天的温度可高达 20 摄氏度,而极地夜间的温度可低至零下 140 摄氏度。有证据表明,火星表面曾经存在大量液态水。科学家们发现了河谷、三角洲和湖床等特征。尽管现在人们认为大部分水都冻结在极地冰盖或地下,但水冰的发现以及偶尔出现的液态水渗漏迹象,增加了火星过去甚至现在存在生命的可能性。
包括美国国家航空航天局(NASA)、欧洲航天局以及中国国家航天局在内的许多航天机构,都向火星发射了大量探测器。这其中包括 “火星勘测轨道飞行器” 等轨道探测器、“海盗号” 等着陆器,以及 “好奇号” 和 “祝融号” 等火星车。这些任务为了解火星的地质、气候以及生命存在的可能性提供了丰富的数据。

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